Hèrnia d’hiat
L’hèrnia d’hiat és el lliscament anormal de la porció superior de l’estómac cap al tòrax a través d’un orifici diafragmàtic eixamplat. En moltes ocasions, l’hèrnia d’hiat produeix reflux gastroesofàgic. Tot i així, també pot existir reflux gastroesofàgic sense necessitat d’haver-hi hèrnia d’hiat .
Si l’hèrnia d’hiat és molt gran pot ocupar part del tòrax comprometent la funció respiratòria, a banda d’afectar de manera important la ingesta d’aliments.
Reflux gastroesofàgic
La malaltia per reflux gastroesofàgic es produeix pel contacte més o menys continuat de l’àcid gàstric en la mucosa de l’esòfag.
Els símptomes són:
- Pirosi o sensació de cremor o acidesa retroesternal
- Regurgitació o pas del contingut de l’ estómac a l’ esógafo
- Disfàgia o dificultat per empassar
- Manifestacions extradigestives com tos, sensació d’ofec, dolor toràcic, mal de coll.
Per què es produeixen els símptomes ?
Entre l’esòfag i l’estómac hi ha un mecanisme valvular (esfínter esofàgic inferior) que es relaxa perquè l’aliment ingerit passi a l’estómac. Si l’esfínter no disposa d’una pressió de tancament adequada queda semi-obert, permetent que els aliments ingerits i l’àcid de l’estómac reflueixin a l’esòfag ocasionant els símptomes esmentats. Amb el temps, la capa interna de l’esòfag, al no estar preparada per suportar l’àcid, s’inflama apareixent esofagitis, ulceracions, estretors i, en ocasions, canvis en la seva estructura cel·lular que el poden degenerar.